Esko Kauppinen meni sotaväkeen Kemiin 5.9.1941 ja sieltä Tornioon, jossa oli 1.1.1942 asti. Tämän jälkeen junalla Lieksaan ja edelleen Jukolaan, jossa Eskon porukka oli kevääseen saakka. Hän oli myös 2 kk:n ajan Lieksassa järjestyspartiossa ja sitten Jukolan mottiin. 

Esko Kauppinen toimi ErP 24:n komentajan kapteeni Haatajan lähettinä. Pankajärvellä miehiä kuljettanut kuorma-auto kaatui ojaan kyljelleen väistettyään tiekarhua. Tuossa onnettomuudessa Esko loukkaantui jäätyään auton alle. Sairasloman jälkeen 15.11.1942 hän palasi takaisin pataljoonan komentajan lähetiksi. Sairasloman aikana komentaja oli vaihtunut ja nyt ErP 24:n komentajana oli majuri Karkama. 

Kesällä 1943 Esko oli varmistamassa kolonnien kulkua, koska vihollispartiot hyökkäilivät kolonnien kimppuun. Venäläiset olivat tuhonneet mm. yhden sairasauton. Vansjärveltä, joka sijaitsee lähellä Rukajärveä, pataljoona siirtyi Ontajärvelle kenttävartioon (kartta 2).  Kesällä 1944 Eskolle tuli siirto Ilomantsiin ns. mottitaisteluihin. Lehmivaarassa katkaisivat tien (kartta 3). Venäläisillä oli vahvat linnoitukset (asemat).  Esko oli Lehmivaarassa noin viikon verran ja tuona aikana pataljoonan komentaja  Karkama haavoittui.  Lehmivaaran motista venäläiset pääsivät karkaamaan, mutta heiltä jäi paljon kalustoa sotasaaliiksi, mm. uusia tykkejä.

Ilomantsista pataljoona tuli takaisin Rukajärvelle Ontrosenvaaraan (kartta 4).  Vihollinen yritti motittaa Tahkokoskella, kuitenkin onnistumatta.  Tuolloin pataljoona oli divisioonan reservinä.  Aselevon tultua joukot lähtivät marssimaan kohti Suomea.